Всем известно, что такое светофор. Всем известно, что если горит зеленый – можно идти (или ехать), а если красный – то нужно подождать. Но не всем известна история этой привычной сегодня, казалось бы, вещи. Нужно исправить это упущение!
История светофора берет свое начало чуть ли не два века назад. Произошло сие знаменательнейшее событие 10 декабря 1868 года в Лондоне. Изобретателем светофора стал англичанин Дж.П.Найт (специалист по железнодорожным семафорам), а Британский Парламент, возле которого первый светофор и установили, вошел в историю еще один раз.
Первый светофор использовался для облегчения перехода пешеходов через улицу, а сигналы его предназначались для транспортных средств. Он управлялся вручную и имел два семафорных крыла. Если они были подняты горизонтально – это означало сигнал «стоп», а если опущены – значит, нужно было двигаться с осторожностью. Когда наступала ночь и становилось темно, использовался также вращающийся газовый фонарик, с помощью которого подавались сигналы красного и зеленого цветов. Свою жизнь первый светофор закончил 2 января 1869 года, просто-напросто взорвавшись во время работы.
Первые автоматические светофоры, которые умели переключаться автоматически, без непосредственного участия человека, были разработаны и запатентованы в 1910 году в Чикаго. Именно тогда и там Э.Сиррин впервые сделал светофор, использовавший неподсвеченные надписи «stop» и «proceed».
А первые электрические светофоры были разработаны (но не запатентованы) в 1912 году в Солт-Лейк-Сити. Именно тогда и там Л.Вайр впервые сделал светофор с двумя круглыми электрическими сигналами, один красного, а другой зеленого цвета.